Grape harvesters defy vertigo in Spain's scarped Ribeira Sacra wine region
By Elena Rodriguez and David Latona
DOADE, Spain, Sept 20 (Reuters) -In Spain's northwestern corner, local winegrowers aided by Moldovan labourers carefully handpick indigo-hued grapes on terraced hills facing vertiginous drops to make ancestral wines - a practice known as "heroic viticulture".
Tucked inland from Galicia's fishing coasts, the Ribeira Sacra region - meaning "sacred riverbank" - derives its name from its abundance of mediaeval churches and monasteries in Romanesque style.
But it is the terrain's uniqueness, with its steep V-shaped valleys, mineral-rich slate soil and cool climate, that imparts many qualities prized by wine lovers to the aromatic grape varieties grown there, such as Mencia, Godello or Loureira.
"It's a totally human viticulture that isn't mechanised and has a lot of identity," Fernando Gonzalez, owner of the Algueira winery in the village of Doade, told Reuters.
He added that he preferred the descriptor "dramatic" to "heroic", as "you either hate or love it, you either stay or leave".
Founded in 1998, Algueira spans 30 hectares and produces up to 150,000 bottles per year. Come harvest season, temporary grape pickers, many from Eastern Europe, lend manpower to an operation that relies almost entirely on handwork.
An exception are rails traversing some of the abrupt slopes, allowing for an easier transportation of boxes filled to the brim with the Bacchic fruits.
RECOVERY FROM NEAR-EXTINCTION
Around the turn of the 20th century, infestations of the sap-sucking pest Phylloxera virtually wiped out the region's ancestral varieties. The catastrophe led to widespread poverty, population decline and sparked waves of migration.
After the death of dictator Francisco Franco in 1975, the Spanish government began granting subsidies to local farmers with old plots that retained pest-free specimens in a bid to recover the heirloom vines.
That revitalisation of a little-known region has boosted Ribeira Sacra's international prestige, said British-Spanish wine writer Harold Heckle, despite high costs limiting production, making it "the preserve of the informed wealthy".
According to Heckle, for connoisseurs who appreciate not just the beverage's flavours, but also its historical context, the region's wines "reflect things that are of enormous value".
"Wine describes human history better than almost any crop man cultivates," he said. "While it tastes fabulous, it's that culture that attracts a hell of a lot of wine lovers".
Reporting by Elena Rodriguez and David Latona; Writing by David Latona; Editing by Angus MacSwan
Tin mới
Khước từ trách nhiệm: các tổ chức thuộc XM Group chỉ cung cấp dịch vụ khớp lệnh và truy cập Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi, cho phép xem và/hoặc sử dụng nội dung có trên trang này hoặc thông qua trang này, mà hoàn toàn không có mục đích thay đổi hoặc mở rộng. Việc truy cập và sử dụng như trên luôn phụ thuộc vào: (i) Các Điều kiện và Điều khoản; (ii) Các Thông báo Rủi ro; và (iii) Khước từ trách nhiệm toàn bộ. Các nội dung như vậy sẽ chỉ được cung cấp dưới dạng thông tin chung. Đặc biệt, xin lưu ý rằng các thông tin trên Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi không phải là sự xúi giục, mời chào để tham gia bất cứ giao dịch nào trên các thị trường tài chính. Giao dịch các thị trường tài chính có rủi ro cao đối với vốn đầu tư của bạn.
Tất cả các tài liệu trên Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi chỉ nhằm các mục đích đào tạo/cung cấp thông tin và không bao gồm - và không được coi là bao gồm - các tư vấn tài chính, đầu tư, thuế, hoặc giao dịch, hoặc là một dữ liệu về giá giao dịch của chúng tôi, hoặc là một lời chào mời, hoặc là một sự xúi giục giao dịch các sản phẩm tài chính hoặc các chương trình khuyến mãi tài chính không tự nguyện.
Tất cả nội dung của bên thứ ba, cũng như nội dung của XM như các ý kiến, tin tức, nghiên cứu, phân tích, giá cả, các thông tin khác hoặc các đường dẫn đến trang web của các bên thứ ba có trên trang web này được cung cấp với dạng "nguyên trạng", là các bình luận chung về thị trường và không phải là các tư vấn đầu tư. Với việc các nội dung đều được xây dựng với mục đích nghiên cứu đầu tư, bạn cần lưu ý và hiểu rằng các nội dung này không nhằm mục đích và không được biên soạn để tuân thủ các yêu cầu pháp lý đối với việc quảng bá nghiên cứu đầu tư này và vì vậy, được coi như là một tài liệu tiếp thị. Hãy chắc chắn rằng bạn đã đọc và hiểu Thông báo về Nghiên cứu Đầu tư không độc lập và Cảnh báo Rủi ro tại đây liên quan đến các thông tin ở trên.
