Jury reaches verdict in exiled Chinese businessman Guo's US fraud trial
Prosecutors allege Guo raised over $1 billion through fraudulent investment schemes
Defense claims Guo's wealth display was part of his political critique of the CCP
Guo has been jailed since March 2023; could face decades in prison if convicted
By Luc Cohen
NEW YORK, July 16 (Reuters) -A U.S. jury on Tuesday reached a verdict in the racketeering and fraud trial of Guo Wengui, an exiled Chinese businessman and outspoken opponent of Beijing's communist government who allegedly stole hundreds of millions of dollars from online followers.
The verdict was expected to be read shortly.
Federal prosecutors in Manhattan said Guo raised more than $1 billion by guaranteeing followers on social media that they would not lose money if they joined him in a series of investment and cryptocurrency schemes from 2018 to 2023, some of which he said would go toward challenging China's government.
Prosecutors say the onetime real estate mogul spent the money on luxury goods including a New Jersey mansion, a red Lamborghini and a yacht.
Guo has pleaded not guilty to 12 criminal counts, including racketeering, in a trial that has lasted seven weeks.
His defense lawyers portrayed him as an ardent dissident who flaunted his wealth as part of his political critique of the Chinese Communist Party (CCP), and said that jurors should not rush to judgment as prosecutors had.
"Mr. Guo didn't care about the money," defense lawyer Sidhardha Kamaraju said in his closing argument on Thursday. "He cared about the movement."
After Kamaraju spoke, prosecutor Juliana Murray told jurors that he was right that Guo cared about the anti-CCP movement.
"And at least one of the reasons he loved it is because it was his personal piggybank," Murray said.
During an earlier closing argument on Wednesday, prosecutor Ryan Finkel played videos of Guo pitching investments, including several in which Guo wore sunglasses and stood on a yacht deck.
Earlier in the trial, jurors were allowed to hold keys to the Lamborghini that authorities found in a garage on Guo's Connecticut estate.
Kamaraju argued that the New Jersey mansion and Lamborghini were not Guo's personal property, but rather amenities available for the use of a luxury membership club for his followers.
Guo has been jailed since his March 2023 arrest. If he is convicted, U.S. District Judge Analisa Torres could send him to prison for decades.
Finkel also showed jurors a video of Steve Bannon, a onetime adviser to former U.S. President Donald Trump, promoting one of Guo's ventures at a press conference in 2018.
Bannon was arrested in August 2020 on Guo's yacht, the Lady May, in an unrelated fraud case and was later pardoned by Trump.
Reporting by Luc Cohen in New York; Editing by Matthew Lewis
Tin mới
Khước từ trách nhiệm: các tổ chức thuộc XM Group chỉ cung cấp dịch vụ khớp lệnh và truy cập Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi, cho phép xem và/hoặc sử dụng nội dung có trên trang này hoặc thông qua trang này, mà hoàn toàn không có mục đích thay đổi hoặc mở rộng. Việc truy cập và sử dụng như trên luôn phụ thuộc vào: (i) Các Điều kiện và Điều khoản; (ii) Các Thông báo Rủi ro; và (iii) Khước từ trách nhiệm toàn bộ. Các nội dung như vậy sẽ chỉ được cung cấp dưới dạng thông tin chung. Đặc biệt, xin lưu ý rằng các thông tin trên Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi không phải là sự xúi giục, mời chào để tham gia bất cứ giao dịch nào trên các thị trường tài chính. Giao dịch các thị trường tài chính có rủi ro cao đối với vốn đầu tư của bạn.
Tất cả các tài liệu trên Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi chỉ nhằm các mục đích đào tạo/cung cấp thông tin và không bao gồm - và không được coi là bao gồm - các tư vấn tài chính, đầu tư, thuế, hoặc giao dịch, hoặc là một dữ liệu về giá giao dịch của chúng tôi, hoặc là một lời chào mời, hoặc là một sự xúi giục giao dịch các sản phẩm tài chính hoặc các chương trình khuyến mãi tài chính không tự nguyện.
Tất cả nội dung của bên thứ ba, cũng như nội dung của XM như các ý kiến, tin tức, nghiên cứu, phân tích, giá cả, các thông tin khác hoặc các đường dẫn đến trang web của các bên thứ ba có trên trang web này được cung cấp với dạng "nguyên trạng", là các bình luận chung về thị trường và không phải là các tư vấn đầu tư. Với việc các nội dung đều được xây dựng với mục đích nghiên cứu đầu tư, bạn cần lưu ý và hiểu rằng các nội dung này không nhằm mục đích và không được biên soạn để tuân thủ các yêu cầu pháp lý đối với việc quảng bá nghiên cứu đầu tư này và vì vậy, được coi như là một tài liệu tiếp thị. Hãy chắc chắn rằng bạn đã đọc và hiểu Thông báo về Nghiên cứu Đầu tư không độc lập và Cảnh báo Rủi ro tại đây liên quan đến các thông tin ở trên.
