Putin's commodities ban threat puzzles Russian firms and officials
Putin suggested banning certain strategic exports to West
Russian officials and managers caught unaware by surprise comments
Many Russian commodities already subject to Western import restrictions
Potential ban could hurt major Russian firms such as Rostec, Rosatom, and Nornickel
Kremlin spokesman Peskov emphasizes hypothetical nature of proposal
By Gleb Bryanski, Darya Korsunskaya and Gleb Stolyarov
MOSCOW, Sept 12 (Reuters) -Russian officials and managers are perplexed by President Vladimir Putin's surprise threat to limit exports of strategic commodities in response to Western sanctions, and wonder if it can be realised without hurting Russia more than the West.
Putin made the suggestion 23 minutes into a routine government meeting on Wednesday, asking Prime Minister Mikhail Mishustin to come up with some ideas that would not harm Russia's interests.
Yet many of Russia's commodities such as oil, gas, nickel, titanium, gold and diamonds are already subject to various levels of voluntary or mandatory import restrictions or even bans imposed by the West itself.
Russian government officials and company executives were caught off guard.
"Everyone is in a state of shock," said a source in one of the affected companies, who spoke on condition of anonymity due to the sensitivity of appearing to criticise the president."This initiative came really out of the blue."
Another company source said: "It's like shooting yourself in the foot."
Cutting exports of uranium, nickel and titanium - which Putin mentioned explicitly - would cut the foreign currency earnings of Russia's biggest firms including state-owned industrial conglomerate Rostec, state nuclear monopoly Rosatom and Nornickel, the world's top producer of refined nickel.
Together, they employ about a million people, and their revenues have already been affected by Western sanctions.
Nornickel's GMKN.MM first-half profit fell by 22% as it tries to pivot its exports to Asia. It has described the combination of low nickel prices and Western sanctions as a "perfect storm".
The global market price of nickel did blip upwards on Putin's comments - but the current wealth of supply means it is far below historic highs.
A Russian government source, who also spoke on condition of anonymity, said any ban should spare so-called "friendly" countries including China, Russia's major trading partner.
URANIUM RESTRICTIONS COULD HURT WEST
The source stressed that it would take some time for the government to develop the plan - and that an order from the president to do so had yet to reach the government.
Another source close to the government added that Putin had "asked for a plan to be worked out, not implemented".
Major Russian commodities producers declined to comment.
Russia and the West are entering a new level of confrontation over the Ukraine war and Russia is pondering ways to respond to what it says is almost certain Western approval for Ukraine to strike deep into Russia using Western weapons.
Putin said that if Russia went ahead, the measure would not be limited to uranium, nickel and titanium. He noted that Russia has 22% of the world's natural gas reserves, 23% of gold reserves, and 55% of global diamond reserves.
Uranium may be the one commodity where restrictions could genuinely hurt the West.
Russia accounted for 27% of the enriched uranium supplied to U.S. commercial nuclear reactors last year. While the U.S. has in theory banned imports of the fuel from Russia, it also provided for waivers through 2027 as it expands its own enrichment facilities.
Yet Europe has largely weaned itself off the Russian gas it used to depend on. Group of Seven and European Union bans on imports of Russian-origin diamonds forced Moscow to buy up diamonds from its sanctions-hit producer, Alrosa ALRS.MM. And all Russia's major gold producers are already under Western sanctions.
Meanwhile, Russia's largest titanium sponge maker VSMPO-AVISMA, partly owned by Rostec, has been struggling to find replacements for supplies of titanium concentrate from Ukraine, with which Russia is at war.
Putin himself emphasised that restrictions would not happen "tomorrow", and that they must not harm Russia's interests.
On Friday, Kremlin spokesman Dmitry Peskov stressed the as-yet hypothetical nature of the idea.
"There are no specifics yet, it was a proposal to think about it without harming ourselves, without damaging our own interests," he said. "They (the government) will consider it."
FACTBOX-Russia considers curbing metals supplies to the West ID:nL8N3KU0LJ
Putin says Russia should consider restricting uranium, titanium and nickel exports ID:nL8N3KT18C
Russian mining giant Nornickel's first-half profit slumps on weak prices ID:nL8N3KA0U3
Reporting by Gleb Bryanski, Dasha Korsunskaya, Gleb Stolyarov; writing by Gleb Bryanski; editing by Guy Faulconbridge and Kevin Liffey
Các tài sản liên quan
Tin mới
Khước từ trách nhiệm: các tổ chức thuộc XM Group chỉ cung cấp dịch vụ khớp lệnh và truy cập Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi, cho phép xem và/hoặc sử dụng nội dung có trên trang này hoặc thông qua trang này, mà hoàn toàn không có mục đích thay đổi hoặc mở rộng. Việc truy cập và sử dụng như trên luôn phụ thuộc vào: (i) Các Điều kiện và Điều khoản; (ii) Các Thông báo Rủi ro; và (iii) Khước từ trách nhiệm toàn bộ. Các nội dung như vậy sẽ chỉ được cung cấp dưới dạng thông tin chung. Đặc biệt, xin lưu ý rằng các thông tin trên Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi không phải là sự xúi giục, mời chào để tham gia bất cứ giao dịch nào trên các thị trường tài chính. Giao dịch các thị trường tài chính có rủi ro cao đối với vốn đầu tư của bạn.
Tất cả các tài liệu trên Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi chỉ nhằm các mục đích đào tạo/cung cấp thông tin và không bao gồm - và không được coi là bao gồm - các tư vấn tài chính, đầu tư, thuế, hoặc giao dịch, hoặc là một dữ liệu về giá giao dịch của chúng tôi, hoặc là một lời chào mời, hoặc là một sự xúi giục giao dịch các sản phẩm tài chính hoặc các chương trình khuyến mãi tài chính không tự nguyện.
Tất cả nội dung của bên thứ ba, cũng như nội dung của XM như các ý kiến, tin tức, nghiên cứu, phân tích, giá cả, các thông tin khác hoặc các đường dẫn đến trang web của các bên thứ ba có trên trang web này được cung cấp với dạng "nguyên trạng", là các bình luận chung về thị trường và không phải là các tư vấn đầu tư. Với việc các nội dung đều được xây dựng với mục đích nghiên cứu đầu tư, bạn cần lưu ý và hiểu rằng các nội dung này không nhằm mục đích và không được biên soạn để tuân thủ các yêu cầu pháp lý đối với việc quảng bá nghiên cứu đầu tư này và vì vậy, được coi như là một tài liệu tiếp thị. Hãy chắc chắn rằng bạn đã đọc và hiểu Thông báo về Nghiên cứu Đầu tư không độc lập và Cảnh báo Rủi ro tại đây liên quan đến các thông tin ở trên.
